Η SpaceX «φρενάρει» το Starlink στην Ουκρανία – Ακυρώνονται αποστολές drones

Η SpaceX επέβαλε τη νύχτα 13 προς 14 Οκτωβρίου όριο ταχύτητας στα τερματικά Starlink που λειτουργούν εν κινήσει, με αποτέλεσμα να διακοπούν αρκετές αποστολές ουκρανικών drones. Οι ουκρανικές δυνάμεις λένε ότι δεν ειδοποιήθηκαν εκ των προτέρων.

Τι άλλαξε

Σύμφωνα με τον Σεργκέι Μπεσκρέστνοφ («Flash»), σύμβουλο του Ζελένσκι για τη στρατιωτική τεχνολογία, η εταιρεία σταμάτησε τη λειτουργία της στρατιωτικής εκδοχής της υπηρεσίας πάνω από τα 160 χλμ./ώρα. Ο εθελοντής και πρώην σύμβουλος του υπουργού Άμυνας Σεργκέι Στερνένκο ανέφερε ότι οι διακοπές σύνδεσης ξεκίνησαν όταν τα τερματικά ξεπερνούσαν αυτή την ταχύτητα, ενώ τα συμβατικά τερματικά συνεχίζουν να λειτουργούν. Η Ukrainska Pravda γράφει ότι το όριο φέρεται να κατέβηκε αργότερα στα 60–70 χλμ./ώρα.

Ο περιορισμός αφορά κυρίως το Starshield, την ταχύτερη στρατιωτική έκδοση του Starlink. Πηγή των Ενόπλων Δυνάμεων εξήγησε ότι τα απλά τερματικά δουλεύουν έως τα 160 χλμ./ώρα, ταχύτητα ανεπαρκής για ορισμένες αποστολές· γι' αυτό οι χειριστές drones στρέφονται στο Starshield.

Οι συνέπειες στο μέτωπο

Ο Μπεσκρέστνοφ έγραψε στο Telegram ότι η έλλειψη προειδοποίησης οδήγησε σε αποτυχία σειράς αποστολών. Το 7ο Σώμα Ταχείας Αντίδρασης, που μάχεται στο νοτιοανατολικό μέτωπο, ανέφερε ακυρώσεις αποστολών, ενώ πηγή του υπουργείου Άμυνας μίλησε για σοβαρές δυσκολίες στην εφοδιαστική και στις επιχειρήσεις drones. Ένας διοικητής έστειλε στην Ukrainska Pravda βίντεο με δύο drones που χάνουν τη σύνδεση στον αέρα.

Τα τερματικά Starlink είναι κρίσιμα για την καθοδήγηση drones μεγαλύτερου βεληνεκούς στα κατεχόμενα νότια και ανατολικά, που πλήττουν τη ρωσική εφοδιαστική αλυσίδα. Δυσκολεύουν επίσης τα ρωσικά συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου. Αντίθετα, τα drones που χτυπούν τη ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία χρησιμοποιούν άλλα μέσα επικοινωνίας, αφού το Starlink δεν λειτουργεί στη Ρωσία.

Πολιτικό παρασκήνιο

Ο Στερνένκο εκτίμησε, χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία, ότι η SpaceX κινήθηκε κατόπιν αιτήματος της κυβέρνησης Τραμπ. Η χρονική συγκυρία τράβηξε την προσοχή, καθώς προηγήθηκε δημόσια κριτική του Έλον Μασκ προς τον Ζελένσκι και η Ουάσιγκτον πιέζει το Κίεβο να σταματήσει τα πλήγματα σε ρωσικά διυλιστήρια. Το Euronews σημειώνει πάντως ότι δεν έχει αποδειχθεί σύνδεση των περιορισμών με τη διπλωματική ένταση. Η SpaceX δεν είχε σχολιάσει έως τη στιγμή της δημοσίευσης.

Το επεισόδιο αναδεικνύει ξανά την εξάρτηση της Ουκρανίας από αμερικανική τεχνολογία. Το Starlink αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των ουκρανικών επικοινωνιών στο πεδίο από τις πρώτες ημέρες της εισβολής το 2022, και το Κίεβο αναπτύσσει ήδη εναλλακτικά συστήματα για να μειώσει αυτή την εξάρτηση.